Clean Up Earth

Människan är hopplös på många sätt. Ett av dessa sätt är att hon har en tendens till att behandla planeten hon bor på som en stor soptipp. I Clean Up Earth ser vi konsekvenserna av att människan på ett ganska kortsiktigt sätt försökt att lösa problemet, eller i alla fall sopat det under mattan. Vi tillhör organisationen som ska hantera den här konsekvensen.

Clean Up Earth utspelar sig i framtiden. Exakt hur långt in i framtiden vågar jag inte svara på, men människan har i vilket fall uppfunnit förmågan att resa i tiden. Den här upptäckten används för att försöka råda bot på all nedskräpning och allt avfall av olika slag, genom att helt enkelt bara slunga allt mög bakåt i tiden, problemet löst? Nja inte riktigt. Nu är urgammal flora och fauna påverkad på ett negativt sätt, vilket inte ser bra ut i nutiden. Där kommer vi in i bilden. Vi spelar nämligen som en nyanställd individ hos den organisation, som skickar sina arbetare bakåt i tiden för att dammsuga upp allt avfall från framtiden för att återställa världen till sina glansdagar igen. Det är ett långt och bitvis tufft arbete, men någon måste göra det.

Vi har att göra med ett spel i förstapersonsvy. Det första vi får göra är att designa hur vår karaktär ska se ut, vilket är begränsat till kroppstyp (eller kön om ni så vill), hudfärg, ansikte, frisyr samt klädsel. Sedan är det bara att skrida till verket med detsamma.

Upplägget är enkelt. Vi ska som sagt städa upp allt skräp som är utspritt i det område som vi kastas till. För att göra detta använder vi oss av en väldigt futuristisk dammsugare. Den har ingen dammsugarpåse som blir full och måste tömmas, vilket är skönt, då det hade varit fruktansvärt irriterande att avbryta arbetet bara för att tömma innan vi kan fortsätta. Det mesta som vi suger upp är högar med PET-flaskor. Dammsugaren verkar fungera som ett bärbart svart hål som suger i sig allt in i något slags tomrum, eftersom att den kan suga upp så pass stora saker. Vi har möjligheten att utrusta den med fyra olika typer av munstycken som är anpassade efter vilken typ av avfall som vi suger upp.

Standardmunstycket kan bara suga upp det som anses vara smått, vilket som jag tidigare nämnde är plastflaskor. Större avfall som sopsäckar, gårdsmöbler och vattendunkar kräver ett blått munstycke. Det finns även ett vitt-oranget munstycke som suger upp avfall som är begravt i marken. Slutligen finns ett grönt munstycke som används för att suga upp nukleärt avfall.

All skit ska bort!

Tankarna förs givetvis till exempelvis Powerwash Simulator där vi ska spola av olika områden från smuts med en bärbar högtryckstvätt. Där finns det också olika munstycken som är mer anpassade för olika typer av smuts. Till skillnad från Powerwash där du fick köpa dessa munstycken och sedan behålla dem så att de var tillgängliga under samtliga kommande uppdrag, måste du i Clean Up Earth hitta dem på kartan varje gång.

Detta ställer jag mig frågande till och är även någonting jag irriterar mig på under spelets gång, just för att jag inte förstår varför jag inte kan ha dem till mitt förfogande efter att ha upptäckt dem första gången? Varje uppdrag kräver nämligen att jag har tillgång till allihopa för att kunna städa upp allt ordentligt. Förmodligen kan det ha att gör med att kartorna tenderar att vara ganska stora och om du måste leta efter munstyckena är du mer eller mindre tvungen att utforska hela området. Att utvecklaren inte tänkt på att jag kommer utforska kartan automatiskt, med tanke på att jag vill hitta allt skräp, gör att jag mest blir matt och tuggar helt sonika bara i mig att det är så här läget ser ut nu.

Förutom munstycken kan dammsugaren även utrustas med manicker (jag vet att dessa kallas för Gadgets här, men manicker är roligare) som på hjälper till på olika sätt. Eller om jag ska vara helt ärlig är det egentligen bara två stycken som du kommer ha nytta av och resten är inte direkt värdelösa, men inte särskilt nödvändiga heller. Dels har vi Infomap som talar om vikten på avfallet du för tillfället suger upp. Tack, men jag är osäker på vad jag ska med den informationen till. Walker är mer eller mindre bara en stegräknare. Radio låter dig lyssna på musik, det kan förvisso vara trevligt, framförallt om du gillar musik som framförs på Steeldrum/Steelpan/Oljefat, men inte jättenödvändigt.

De två manickerna som du verkligen kommer ha nytta av dock är dels en som heter Blipman. Den fungerar som en metalldetektor för skräp. Området är nämligen inte helt avklarat förrän allt skräp är dammsuget och det händer ofta att det är något litet som jag missat. Som en liten flaska som ligger bakom en sten eller dylikt. Då är det ganska skönt att ha ett pipande som stegrar i sina intervaller beroende på hur nära skräpet jag är.

Den andra manicken som är nödvändig heter Turbo Boost. Den får din dammsugare att suga med mer kraft, vilket verkligen kommer till pass emellanåt. Ibland kommer du nämligen vara tvungen att dammsuga upp gamla träbåtar eller feta metallbaracker. Då kan det vara att din dammsugare helt enkelt inte orkar. Du kan då antingen vänta på att kunna uppgradera dammsugaren, eller använder dig av Turbo Boost som kan ge dig precis den kraft du behöver. Alla manicker har dock begränsat med batteritid, det gäller därför att i alla fall tills du uppgraderat batteritiden, tillämpar någon slags strategi över när det är dags att använda dem eller inte. Precis som med munstyckena måste du först hitta dem på områdena du besöker för att kunna använda dem.

Nu har jag nämnt uppgraderingar, vilket gör att det förmodligen är på sin plats att gå in närmare på dessa. På områdena har organisationen du jobbar för spritt ut vad de kallar för Recyclelabs. Vilket är mackapärer i R2D2-storlek som fungerar både som återvinningsstationer och verkstäder. Här kan du faktiskt dumpa allt skräp du sugit upp hittills i utbyte mot pengar. Dessa pengar kan du använda för att uppgradera munstycken, så att de har mer kraft och du slipper vara lika beroende av turbo-manicken. Du kan också uppgradera manickerna för att deras batteritid ska vara längre. De kommer såklart aldrig vara för evigt, men längre batteritid är alltid trevligt.

En del skräp som du suger upp kommer att vara återvinningsbart. När du då dumpar detta i återvinnings-mackapärerna, kommer du inte bara få pengar utan även lite resurser som rep, brädor och spik. Vad i hela friden ska vi med det till då? Jo med jämna mellanrum kommer du stöta på konstruktioner på området du städar i. Detta kan vara repstegar eller gångbroar. Med hjälp av resurserna du får av att återvinna skräp kan du bygga dessa. Det är nödvändigt eftersom att ibland ligger det skräp uppe på platåer och liknande som du inte kan nå på ett annat sätt.

Vår arbetsgivare när också ett intresse av att återställa kulturella grejer i forntiden. Det betyder att ibland bygger du upp gamla lägerplatser och ibland några mystiska statyer. Vid några av dessa dyker det upp spöken från människorna som bodde där tidigare, vilket gör att dina chefer blir eld och lågor för att ni då får se den gamla civilisationens liv.

Som ni säkert redan förstått, är det inte särskilt mycket till berättelse. Förutom grundpremissen, kan du ibland se hur folk från organisationen skickar meddelanden till dig. Det är mest en massa trams om hur viktigt arbetet är, hur duktiga vi är och hur intressant det är att se spår av för dem bortglömda civilisationer. Det är också någon vetenskapsmänniska som orerar och jönsar sig om att hen borde få mer uppskattning för uppfinnandet av dammsugaren du använder dig av. Inget superintressant med andra ord, vilket gör att detta blir något som flimrar förbi i periferin för mig. Här är jag glad att det inte förekommer röstskådespelare, för då kan jag bara strunta i att läsa dravlet istället för att behöva lyssna på eländet.

Förutom att städa upp skräpet, finns det ingen handling. Det finns inga karaktärer som du kan prata med. När du väl städat upp allt i områdena, kan du njuta av att miljöernas forna lyster är återställd och få ett ”Bra jobbat” av din arbetsgivare. Jag kräver verkligen inte att spelet skulle ha ett tydligare narrativ, utan med tanke på upplägget i stort fungerar det fint. Det går inte heller att misslyckas. Är du inte färdig med ett område, kommer det finnas kvar tills du slutför städningen. Det går med andra ord inte att misslyckas i spelet. Vilket inte är ett problem, då fokus som sagt är på mys och avslappning.

Tanken är att du dessutom ska spela tillsammans med kompisar, eller med andra spelare runtom i världen. Jag har tyvärr inte haft möjligheten att testa på detta, men det verkar vara designat för att det ska vara lätt att ansluta sig till världen och/eller dina egna vänner.

I marknadsföringen har det tryckts på att detta ska vara en mysig och avslappnad upplevelse, vilket jag kan gå i god för. Det är faktiskt väldigt skönt och mysigt att knata runt och dammsuga. Anledningen till att jag tycker att det är skönt, är för att det är en väldigt specifik uppgift att utföra som jag inte behöver tänka så mycket på. Jag tyckte att det var väldigt skönt att dra igång en podcast eller dylikt och bara hänge mig åt dammsugningen.

Jag hade även åsikten att den här upplevelsen för mig personligen är bäst i sin ensamhet. Jag förstår dock varför multiplayer skulle fungera väl här. Vissa kartor är nämligen ganska stora, vilket gör att om du ska städa allting själv, kommer det ta ganska lång tid, lite väl lång tid ibland. Å andra sidan är det här ett spel du inte ska hetsa dig genom och multiplayer är ett alternativ med, jag får därför skylla mig själv antar jag. Men jag tror att även med kamrater som hjälper till skulle bli lite väl långa.

Utseendet är färgglatt och har en stil som får mig att tänka på Firewatch, vilket är någonting jag är ganska svag för, då det verkligen ser mysigt ut. Ljudbilden är bra musiken har även den fokus på att det ska vara avslappnande, vilket passar sig väl. Övriga ljud gör sitt jobb på ett bra sätt, med vinden som susar, knastret från skräpet under dina fötter samt dammsugarens sugande.

Kontrollen är väldigt lättmanövrerad oavsett om du spelar med handkontroll eller mus och tangentbord. Det handlar bara om vad du föredrar att spela med själv.

Clean Up Earth är en upplevelse som gör sig bäst i kortare sessioner. Det är såklart mysigt att dra igång bara för att koppla bort hjärnan en aning, men några av kartorna är så pass stora att tempot blir lite väl lågt. Att du dessutom inte har tillgång till de munstycken du behöver till dammsugaren hela tiden, utan att du måste hitta dem vid varje uppdrag är bara onödigt frustrerande. Gillar du exempelvis Powerwash Simulator kan detta möjligen falla dig i smaken, men vänta i så fall på en rea innan du överväger ett inköp.

Testdator: Intel Core i7 10700K, 16 GB RAM DDR4, Radeon RX 9060 XT 16GB