Torn Away är en smärtsam och vacker skildring av ett barns liv under andra världskriget. Detta äventyrsspel blandar sidoskrollande flyktscener med förstapersonsvyer, men dessa element tar aldrig över från fokuset på berättelsen. Spelet börjar med frasen “Dedicated to all children and civilians affected by war” – och vilket konstverk det är de tillägnar!
I spelet följer vi flickan Aysha som under andra världskriget blir bortsliten från sin vanliga tillvaro. Ett efter ett slits trygghetselement ifrån henne och med krigets påtvingande acceptans över situationen fortsätter hon ändå framåt. Allt hon vill är att få komma hem och nå en trygghet, men istället hamnar hon gång på gång i farliga situationer – som man kan förvänta sig i en värld full av krig.
Spelet har fokus på stämning och berättande snarare än spelmekanisk utmaning. Detta är inte på något sätt en nackdel med spelet. Det bör kännas enformigt att laga en sko eller skala potatis. Dessa mer lugna delar varieras dock med jaktscener, där vi som protagonisten behöver fly. Likheterna mellan försöka att fly från vilda djur och soldater är slående. Scenerna skiftar också i perspektiv, från en förstapersonsvy till en tredjepersonsvy, beroende på vad som passar narrativet. Dessa skiften sker naturligt och smärtfritt och tillför en dynamik som ett på sitt sätt lågmält spel som detta lätt kan sakna. Spelandet kommer aldrig i vägen för berättelsen. Du är aktivt deltagande i att få berättelsen att gå framåt vilket ger en väldigt omslutande upplevelse.
Berättelsen i sig visar på både människans godhet och ondska, men fokuset i det stora hela är ändå i krigets förgörande natur. Aysha blir jagad av de tyska soldaterna, men det är inte bara dem som hon blir illa behandlad av – de sovjetiska soldaterna behandlar henne inte mycket bättre.
Ett intressant element är också att vi inte alltid förstår språket. Spelet blandar in både ryska och tyska, och översätter inte som många andra spel allt till engelska. Förstår inte Aysha, förstår inte vi heller (om vi inte råkar kunna det talade språket). Förstår däremot Aysha får vi exempelvis se text på ryska, som vi får klicka på för att få en översättning. Språken har inte raderats på det sätt som ofta sker i fiktion om andra länder och kulturer. Med tanke på modersmålets vikt som ofta nämns bland personer som lämnat krigsdrabbade områden känns detta som en viktig aspekt att ha med. Spel som konstform ger också plats för denna typ av experimenterande, tack vare det interaktiva elementet.
Människoöden sammanflätas och slits rått isär av krigets turbulens. Genom Ayshas upplevelse får vi inte bara se hennes värld förstöras och förändras, vi ser hur hennes liv berör andra och hur många tar risker för att hon ska kunna överleva och ta sig vidare.
Både spelets teckningsstil, färgval och simplistiska ljudbild passar ihop med berättelsen som berättas. Det finns inget musikspår som tar över. Allt är i en utsökt balans med melankolisk stämning. Genom hela spelet sitter du med en tyngd i bröstet. Inte bara över Ayshas öde, men över alla dem vars liv vänds uppochner av krig. Du vet heller aldrig hur mycket du har kvar av spelet – på samma sätt som katastrofer kan skapa en tidsblindhet.
Spelet lyfter ensamheten och ovissheten ett barn kan uppleva i krig. Det lyfter orättvisorna i livslotteriet: föds du till ett land som snart kommer att vara i krig är läget ett, föds du i ett land som förblir krigsfritt under hela din livstid är läget ett annat. I Torn Away får du känna på hur det är att födas på den andra sidan. Som i så mycket viktig fiktion får du känna hur det är att gå i andra skor.
Med ett spel som Torn Away tar mina ord slut. Det finns inget att säga som spelet som upplevelse inte sagt oändligt mycket bättre. Spelet är ett konstverk, och ett viktigt sådant. Ett verk som alla bör uppleva.
Denna recension baseras på PC-versionen.
Spelet finns även till Xbox One/Series X|S , Playstation 4|5 och Nintendo Switch.
Torn Away. Lägsta pris ca. 170 kronor enligt Steam 2023-11-17.
Recensionsex tillhandahållet av perelesoq.
Tillhandahållaren av spelet har inget inflytande över artikelns innehåll.