Cooler Master NCORE 100 MAX | Ståtligt chassi som drar ögonen till sig!

Cooler Master gillar att böja gränserna för vad som kan anses vara ”normalt”. Något som definitivt märks av i deras nya avlånga chassi NCORE 100 Max. En minimalistisk approach på vissa plan – medan vissa andra aspekter kring chassit istället gör det möjligt för väldigt stora komponenter! En paradox kan tyckas, men banne mig om inte Cooler Master lyckats med det ändå!

Inledning

Idén om att ens datorchassi ska ha en litet fotavtryck i rummet; d.v.s. den om en dator som inte tar upp för mycket plats är något en god portion av dagens datoranvändare vill se. Givetvis är det tufft att kombinera rå prestanda med en liten formfaktor. Trots det har Cooler Master med denna NCORE 100 Max bevisat motsatsen genom att göra denna förkonfigurerade lösning (med inbyggd vattenkylare och nätaggregat) till att vara gjort för mini-ITX-moderkort samtidigt som det kommer med enormt grafikkortsstöd. Inget som direkt är vardagsmat!

Design & Formfaktor

Det går inte att gå ifrån hur unik NCORE 100 Max framstår. Dess avlånga metalliska kropp, med större perforeringar jäms med sidorna, samt filtrerad topp gör att den verkligen upplevs fräsch. Likaså själva metallen som i guldbrons adderar till originaliteten (Obs. finns även i silver). Det skänker detta mini-ITX chassi en sober och ren ’look’ som jag uppskattar. Jag kan förstå om dess avlånga skepnad får många att vara kluvna till hur den skulle passa in i deras vardag. Dess gängliga gestalt står ut lite väl mycket, och tar dessutom oväntat mycket plats. Åtminstone om du skulle vilja lägga den ner; men ändå märkbart mycket ”ögonfastighet” när den står upp. Med det menar jag att dess höga skepnad oundvikligen kommer dra blickar till sig, oavsett om den står på en mer naturlig plats som ett skrivbord, och än mer om du skulle använda den som en mediadator framför din TV. Kanske inget som gemene PC-användare föredrar – även om ’gamer’-segmentet snarare är mer vana med detta.

Det är dess annorlunda formfaktor som verkligen sätter den på kartan – särskilt när det kommer till grafikkortsstöd. På grund av dess avlånga konstruktion är NCORE 100 Max unik i det att det är ett mini-ITX chassi som har stöd för hela 357 mm långa grafikkort! Detta är något som inte ses alls mer eller mindre när det kommer till denna typ av chassi och innebär i praktiken att du kan få en rejäl dos prestanda i detta chassi – rentav ett Radeon RX 7900 XTX eller MSI Geforce RTX 4090 Gaming X Trio då dessa går under ovan nämnda mått. Du behöver givetvis ha i åtanke att det kommer bli tajt på luftutrymme, men tack vare de perforeringar jäms med chassits sida så underlättas luftflödet åtminstone. En sak är säker; att kombinera minimalistiska mini-ITX moderkort med biffiga grafikkort är inga problem i detta chassi, och kan komma att göra denna paketlösning till en piffig sådan för den typen av PC-entusiast som gillar just mini-ITX standarden.

En aspekt värd att hålla sig kvar vid lite är dess aluminiumskärmar (paneler). Dessa perforerade sidopaneler är avtagbara, utan skruvar, och är i sig oväntat hållbara. De må vara gjorda i aluminium men trots det upplevs de som stabila, och framförallt hållbara. Just fördelen med att de är skruvlösa innebär att de är någorlunda smidiga i den mån att du inte behöver några verktyg. Dock känner jag att de är klumpiga när du ska av de. Det är inte helt lätt att få av de korrekt – och risken finns att de små hakar som du använder går av, vilket känns vanskligt. Nu är detta det enda i dessa som känns svajigt, dessa hakar, men utöver de så känns det som en väldigt hållbar konstruktion.

Smidig att bygga i.

Medföljande nätaggregat som är förinstallerat.

Support & installation

Det skulle vara lätt att tänka att ett chassi som detta vore bökigt att arbeta i – men det visade sig vara oväntat lätt. Mycket är tack vare dess förkonfigurerade stat. Det medföljer redo från start nämligen ett V SFX 850W nätaggregat, 120 mm Sickleflow PWM fläkt (max 1 800 RPM) samt en skräddarsydd för detta chassi AIO-lösning (vattenkylare för processorn). Detta parat med att nätaggregatet är modulärt (d.v.s att du väljer vilka kablar du vill/behöver använda) gör att installationsupplevelsen hjälps åt avsevärt mycket. Det är egentligen bara att placera moderkort, skruva dit AIO-kylaren, samt slänga in ett grafikkort och du är klar! Givetvis är det trångt, som sig bör i denna typ av mini-ITX chassi men för sammanhanget är det tacksamt rättframt och enkelt. Så till den grad att detta kan göra sig väl även för noviser för mini-ITX chassibyggande kan jag tycka. Obs. var uppmärksam på att större grafikkort behöver mer bredd. I detta fall kan du ha grafikkort som kräver 3.9 ’slot’ stor tjocklek som mest alternativt 3.0 ’slot’ då du bokstavligen kan justera chassit inre delar – och hur stora GPU:er du kan använda. Dubbelkolla dock en extra gång att just ditt grafikkort får plats – inte så mycket utifrån längd, utan utifrån djup och bredd.

Utifrån support för diskenheter och frontanslutningar, skulle jag säga att det finns en acceptabel mängd av dessa – åtminstone utifrån chassitypen. Vad gäller SSD platser finns det egentligen bara stöd för en 2.5” enhet trots dess goda höjd . Något som är tråkigt, här kunde de nog ha hittat en lösning för åtminstone en ytterligare SSD. Vad gäller frontanslutningar har Cooler Master valt att placera dessa i botten av chassit (om det står upp), där vi hittar två USB 3.2 Gen 1 portar, en USB 3.2 Gen 2×2 Typ-C port samt en audiokomboanslutning (som håller både mikrofon och hörlursanslutning i ett). Sett till anslutningar är det dugligt faktiskt, även om jag gärna sett åtminstone en till USB port. Det är ändå förståeligt utifrån storleken av chassit att de valt att hålla sig till denna mängd.

Det är utifrån alla dessa aspekter som just användandet av chassit, när du väl installerat dina komponenter står ut ännu mer. Tack vare både ett kompetent nätaggregat på 850W (håll koll på ditt grafikkorts rekommenderade PSU-nivå – d.v.s hur mycket ström det kräver) samt framförallt den inbyggda vattenkylningen håller sig chassit – och i förlängning dina komponenter både tysta och svala. De större perforeringar som hittas på chassit är lämpligt placerade för att få ut varmluft effektivt, och parat med ett grafikkort med rejält hög prestanda kan du därför få detta till att bli en välpresterande gamingdator – trots sin mindre storlek. I våra tester var det specifikt hur tyst vattenkylare och systemet överlag var som fick oss att haja till. Inte heller något som hör till vanligheterna.

Tycke, smak och den ultimata fråga; värd att köpa?

Under både installation av komponenter och alldaglig användning står en sak ut; enkelhet. Dess medföljande – och i förlängning redan installerade komponenter gör att chassit blir mer än bara ett skal. Det är en paketlösning, där du smidigt lägger in moderkort och grafikkort. Där jag egentligen känner att den tappar ett par pluspoäng är snarare det faktum att dess höjd inte riktigt klickar för mig utifrån en estetisk aspekt. Smak och tycke av denna grad är givetvis oerhört subjektiv – men jag undrar om mini-ITX användare faktiskt även är ’hardcore’-spelare? Det är i mina ögon denna specifika plats som NCORE 100 Max vill befinna sig. Detta skapar dessvärre lite av en paradox, då de mer krävande spelarna med all säkerhet vill maxa sin prestanda – och i förlängning moderkort, med allt vad det innebär. Den medföljande vattenkylningen servar användare väl, men med en i9 13900K eller motsvarande processor från AMD, blir jag ändå fundersam kring vem målgruppen är. Med all säkerhet finns det ett knippe användare som suktat efter möjligheten att maxa inställningarna i spel – men ändå ha ett någorlunda litet chassi. För dessa individer kan NCORE 100 Max vara en lösning – en riktigt lättarbetad sådan. Nåja, spekulationer åt sidan, i slutänden handlar det om; gör den jobbet, är den värd sitt pris?

Det är nu vi når det sista potentiella farthindret – som än en gång går hand i hand med min fundering kring valet av målgrupp. I nuläget kan denna hittas för ett pris mellan 4 300 till 4 800 SEK. Det är inte utifrån dess prestandamöjligheter, eller ens kvaliteten av dess medföljande komponenter som jag blir fundersam – men än en gång utifrån målgruppen, och om det är värt att lägga pengar på den. När det kommer till entusiaster är ofta inte pris en faktor, vilket gynnar detta chassi – samtidigt är det just detta som håller det tillbaka. Samma typ av användare är också de som vill ha det bästa av det bästa, och då är frågan om ett mini-ITX chassi är det de söker.

Nåja, om vi bortser från detta, och fokuserar på vad NCORE 100 Max faktiskt gör, är att den levererar en förinstallerad upplevelse. Lätt för vana – och potentiellt nya – PC-användare att sätta samman. Dess design är unik milt sagt och även om den kanske inte faller alla i smaken, är det dess mix av support för större grafikkort och förinstallerade komponenter det som bör vara det du söker. Det kan vara som så att målgruppen faktiskt är liten, det får framtiden utvisa – men det jag vet är att för de som faktiskt har pengarna och är ute efter något eget och kvalitativt. Ja för dessa kommer NCORE 100 Max serva de riktigt väl!

Fotnot. Märk att modulära högpresterande SFX nätaggregat samt AIO-kylare som medföljer här, självfallet inte är gratis, och är varför just detta chassi kostar mer. Det är ändå mer av en paketlösning än ”bara” ett chassi.