BEACN Mix Create

Ljudgränssnitt, eller PreAmps, har länge varit standard för XLR-mikrofoner och erbjuder både analog kontroll över känslighet samt omfattande inställningar för kanaler och ljud. Nu har BEACN Mix Create fört denna funktionalitet till USB-mikrofoner, med mer detaljerad kontroll än tidigare. Det är tydligt att BEACN har hittat något spännande här.

USB-mikrofoner var länge enkla att koppla in men erbjöd få inställningsmöjligheter. BEACN Mix Create ändrar detta radikalt. Den kan inte bara kontrollera USB-mikrofoner (som deras egen modell BEACN Mic), men även alla ljudkällor i din dator. Mikrofoningång, chattmix, Musik, Webbläsarvolym, spel eller hela systemet. Du ska kunna välja vilka av alla dessa källor som hörs utåt mot en publik – skulle du exempelvis streama; och allt med ett par knapptryckningar via denna fiffiga lilla enhet, vars färgglada skärm visualiserar det åt dig.

BEACN Mix Create riktar sig främst till content-skapare som vill styra vad tittarna hör – och tack vare BEACN:s genomarbetade programvara blir detta både enkelt och smidigt. Likt en mixer kan du välja vilka av dina ljudkällor som går vart – och hur de förs samman i en ”Audience”-mix. Vill du i realtid justera olika källor, har själva mixern fyra klickbara rattar ( vilka – om du trycker på dem aktiverar/avaktiverar du den specifika källan). Därefter har du även har en knapp under varje ratt, vilken du aktiverar källan i frågans ”Audience”-läge (d.v.s en mix). Vad detta i praktiken innebär är att du i realtid kan låta dina tittare/lyssnare snabbt få ta del av exempelvis snacket i en Discord-kanal, din Spotify-lista eller spelljud – eller lika lätt göra så att bara du hör dessa.

Denna svarta lilla enhet (som även finns i vitt) ackompanjeras av en skärm, och det är här du på ett dynamiskt sätt kan lösa så några eventuella DMCA-problem (upphovsrättsskydd) undviks medan du streamar – genom att låta exempelvis enbart upphovsrättsskyddad musik höras på din sida. Ett av många sätt du kan anpassa din upplevelse.

På tal om upplevelsen – vi har själva konstruktionen av mixern som är helt i plast samt några beståndsdelar (knapparna) i gummi. Det är inte en konstruktion som initialt inte är helt övertygande, men med tanke på att syftet är att den ska stå still och inte röras så värst mycket duger det utmärkt. Dess gummibeklädda knappar är dugliga – med en lagom ”svampig” känsla, och rattarna roteras fritt och smidigt. På det stora hela märks det att tillverkaren fokuserat på mjukvara och hårdvarumässig prestanda – vilket i mitt sinne är rätt väg att gå.

Lätthanterliga knappar – men en adekvat om än stum känsla medan du använder den. Inget anmärkningsvärt, utan bara acceptabelt.

Installation och reell användning

BEACN Mix Create är ambitiös men kan kännas överväldigande för ovana användare. Att själv konfigurera ljudrutter och kanaler kräver tid, och hjälpen i programvaran är begränsad. Just idén om att själva lägga rutter för vilka enheter som går till vilken mixerkanal kommer troligtvis – åtminstone initialt övermäktigt. Särskilt då det är sparsmakat med hjälp – om vad allt exakt gör.

Tar du dig tid och sätter in dig med BEACN Mix Create öppnas det däremot upp för stora möjligheter för kontroll på uppspelning, inspelning eller allmänt användande av ljud. Jag vill ge BEACN en eloge för att programvaran från start gör det relativt lätt att automatiskt anpassa efter de ljudkällor du har. T.ex om du har högtalare eller hörlurar ställs dessa in som standardenhet från start. I programvaran kan du dessutom spara olika profiler, där du exempelvis väljer specifika källor från de du vill använda som uppspelnings och inspelningsenheter. En god idé för alla som har extra många ljudkällor av någon anledning, och snabbt vill växla mellan dessa.

I programvaran finns dock fler inställningsmöjligheter; dels kan du ändra hur källorna rent visuellt syns på ljudgränssnittets skärm – men du kan även justera mikrofonen såväl som medlyssningens EQ. För mikrofonupptagningen i programmet får du tillgång till allt från ’noise suppression’, ’expander’ och framförallt ’compressor’. Väldigt användbara funktioner för de som vill justera vissa frekvensomfång i ljudupptagningen. Säg om du t.ex vill öka bas, ta bort vissa typer av bakgrundsljud eller rentav bibehålla en konsekvent ljudnivå – oavsett hur högt eller lågt du pratar. Lägg därtill att mikrofoninställningarna även kommer med tre förgjorda profiler (presets) och du har ett oväntat avancerat verktyg. Faktorer som verkligen gör att jag höjer denna till skyarna. BEACN har lyckats otroligt väl med helheten. Något som märks om vi även ser till de mer tekniska detaljerna. Mixern erbjuder dessutom studionivåkvalitet med upp till 32-bitars upplösning och 96 000 Hz. Kombinerat med dess mångsidiga inställningar gör verkligen att enheten står ut på ett härligt sätt.

Det är just i användandet – särskilt för personer som söker en mer avancerad kontroll och som är vana PC-användare – där denna kommer falla i god jord. Dess inställningsmöjligheter är stora, och även om alla källor som placeras i din dators ljudinställningar kan kännas förvirrande, kommer du i regel igång på en gång. Bonusen i att du inte behöver specifikt tillverkarens egna mikrofon utan kan skapa rutter mot andra USB-källor/ljudutrustning gör att det kan bli en god uppsamlingsenhet – istället för att tvinga användarna byta fram och tillbaka mellan olika headset, mikrofoner och dyl.

Är denna gjord för dig?

Allt har dock ett pris – i dubbel bemärkelse. Först har vi resursanvändning i själva datorn att tänka på. Programvaran är förvånansvärt resurskrävande, och använder mellan 2-8 GB RAM under våra tester. Förvisso inget problem om du har en någorlunda modern dator (standard är mer och mer 32 GB i RAM-minne numera), men det är ändå en faktor du behöver tänka på. Har du prestandan? Sedan har vi installationen som jag nämnde förut. Förvisso kommer du igång relativt snabbt, men om du på riktigt vill konfigurera ljudrutter mer ingående, kommer det inte bara kräva tid, men också mer komplicerat.

Slutligen har vi priset på (i skrivande stund) cirka 2 300 SEK. I sammanhanget ett tydligt kostsammare alternativ alltså – om vi exempelvis jämför med mixers såsom Fifine Ampligame SC3 Gaming Mixer eller Creative Live! Audio A3. Förvisso är dessa XLR-varianter, men de representerar dels budgetsortimentet såväl som ett mer normalt prisläge ( 700 SEK respektive 1 500 SEK) och utifrån denna synvinkel är uppenbarligen BEACN:s alternativ dyrare.

Visst har mixern sina brister, men jag är ändå imponerad. Dess fördelar jämfört med andra mixers och PreAmps väger tyngre. Att kunna koppla samman och samla upp USB-källor i en enda mixer är oerhört tacksamt. Den kommer locka till sig en specifik typ av användare, men för denna person är detta ett riktigt bra köp. Så om du prioriterar avancerad ljudkontroll och är villig att hantera en viss komplexitet i installationen, kan BEACN Mix Create vara ett utmärkt verktyg för dina behov. Annars kan det vara värt att överväga alternativ med enklare installation och bättre stöd för XLR-mikrofoner.