Sol Cesto

Solen är försvunnen! Landet befinner sig i konstant mörker. Någon måste göra något åt det här. Det finns en grotta nära en stad, där tros det att solen finns, djupt nere i mörkret. Vem är modig nog att genomföra detta farliga uppdrag? Du så klart!

Sol Cesto är ett taktiskt, så kallat dungeoncrawler-spel med ett Rogue-lite koncept. Med det menas att vi kommer välja en karaktär som går ner i en mörk grotta och utforskar dess tunnlar och rum. Där kan det gömma sig både guld, fällor och monster. När vi dör kommer vi börja om från början igen, men vi har möjlighet att köpa på oss lite godsaker som förhoppningsvis kommer hjälpa oss  komma längre ner i den mystiska avgrunden. Det hela utspelar sig i en värld där solen har försvunnit och har varit borta längre än vad någon verkar kunna minnas. Invånarna i ett område verkar dock på något sätt ha listat ut att solen troligtvis finns långt ner i en närliggande grotta. 

När vi börjar verkar invånarna ha bestämt sig för att en bonde är den lämpligaste individen att utföra detta livsfarliga uppdrag, då han till en början är den enda karaktären vi kan välja. Det ser verkligen inte ut som att han anmält sig frivilligt då vi på hans porträtt ser att han krampaktigt klamrar sig fast med båda händerna på sin högaffel och har en minst sagt  moloken min. Som tur är utökas antalet karaktärer ganska snabbt med att vi även kan välja en riddare, som ser betydligt lugnare ut och har styrkor som mer talar för en person som är förberedd. Vi kommer vid senare tillfällen låsa upp fler karaktärer såsom en krigare och en magiker. Målet är som sagt att bege oss så långt ner i det mörka djupet som möjligt och återfinna solen. 

När jag begett mig ner i grottan slås jag omedelbart av insikten att Sol Cesto skiljer sig en hel del från liknande spel. Vi möts då nämligen av ett rutmönster i fyra gånger fyra rader framför oss. Varje ruta representerar ett rum i grottan. I rutorna finns det antingen ett monster, en fälla, en skattkista eller en jordgubbe. Du ska nu markera vilken rad av rutor som du vill beträda. När du för pekaren över en rad kommer ett ljusfält skina upp de aktuella rutorna horisontellt, det vill säga från höger till vänster. När du klickar för att bekräfta kommer du att landa på en slumpmässig ruta av dessa fyra. Du kanske klickar på skattkistan vid radens mitt, men du kanske landar hos monstret längst till höger. Så fortsätter sedan din resa. Du hoppar från en slumpad ruta till en annan, när du gjort detta tillräckligt många gånger (i början måste detta göras fem gånger, men denna siffra ökas på ju längre ner du kommer i grottan), sedan öppnas en dörr och du kan då kliva ner till nästa våning, eller försöka rensa resten av skärmen. Varför skulle du vilja göra det? Jo du får nämligen en belöning i guld om du lyckas och det är ju alltid trevligt!

Riddaren är redo för grottan!

Vad innebär det att landa på rutorna då? Om du landar hos ett monster, kommer din karaktär slå ihjäl det. Monstren är dock uppdelade i två klasser; magi eller styrka. Likaså har du dessa förmågor också. Låt säga att din karaktär har nivå två i styrka och ett i magi. Du landar hos ett monster med nivå två i magi. Du kommer fortfarande döda monstret, men du kommer ta ett i skada. Hade du däremot landat hos ett monster som stämmer överens med din nivå hade du inte tagit någon skada alls. Om ett monster är starkare än dig kommer du med andra ord att tilldelas mellanskillnaden i skada.

Landar du på en skattkista kommer du få guld. Guldet kan du använda dig för att köpa saker hos en köpman som dyker upp med jämna mellanrum i grottan. Vid några tillfällen kommer du även komma till en brunn där det hänger två rep. I det ena hänger ett handtag och i det andra en hink. Här kan du lägga ner valfritt antal guldmynt av de du har samlat på dig hittills, för att sedan rycka i handtaget och hinken hissas upp till ytan. De mynten du väljer att lägga i kan du sedan köpa uppgraderingar för uppe på ytan innan du inleder nästa försök.

Om du däremot landar på en fälla kommer du ta skada. Här tas ingen hänsyn till någon nivå i magi eller styrka. Nej fällan diskriminerar inte, alla skadas lika mycket. Här kan jag ibland surna till. Nog för att det ska slumpas vart vi landar, men det känns som att utvecklarna gärna vill få dig att hamna på fällornas rutor lite mer än andra. För att gå händelserna i förväg lite grann, kan jag säga att du kommer kunna påverka oddsen kring vart du landar en aning, men fällorna känns alltid som att de i hemlighet trumfar allt annat. Särskilt sur blir jag när jag landar på samma fälla två eller tre gånger i rad. Hur slumpmässigt är det verkligen?

Jordgubbar ger dig hälsa. Landar du på en av dessa kommer du således belönas med ett poäng i hälsa, vilket är väldigt skönt om du tidigare tagit skada. Kanske lite onödigt om du fortfarande är oskadd, men då slipper du i alla fall dö.

På detta sätt håller spelet på ett tag. Du kommer som sagt även stöta på en köpman som för det mesta säljer tre saker du kan ha nytta av under ditt uppdrag. Det kan till exempel vara jordgubbsjuice som ger dig hälsa, en pil som dödar ett specifikt monster eller en iskub som försvagar samtliga monster under två hopp. Det finns givetvis flera saker att köpa, men då kommer vi sitta här till döddagar. Jag tycker såklart att detta är trevligt, då det betyder att jag får en chans att överleva längre.

Vi kommer även stöta på en stenstaty, med färgglada tänder. Till en början är de bara två, men på ytan kan du köpa uppgraderingar för att få fler och fler tänder. Dessa tänder agerar uppgraderingar under dina försök och påverkar den procentuella chansen sett till vilka rutor du kommer landa på. De kommer både med fördelar och nackdelar. Det kan till exempel vara att du attraheras mer till styrkemonster, men att du kommer få lägre chans att landa på skattkistor. Likaså kan det vara en tand som får dig att attraheras av jordgubbar mer, men chansen att landa på fällor är större. Du måste alltid välja en av dessa tänder, som du sliter ut och placerar i de tandrader som du ser på din vänstra sida av skärmen. Om dessa representerar karaktärens egna tänder eller inte låter jag vara osagt.

Efter ett tag kommer du stöta på en boss. Här går det ut på att du ska försöka undvika specifika rutor. Dessa kommer att markeras tydligt för dig. Skulle du råka landa på en av dessa innebär det antingen att majoriteten av din hälsa försvinner, eller att du dör direkt. Det är lättare sagt än gjort med tanke på att slumpen avgör, men kittlande är det likväl. Efter att du besegrat bossen kan du kliva ner till en ny biom i grottan. Totalt finns det fem stycken och de bjuder på annorlunda miljöer och andra typer av monster. Istället för grå och stening bakgrund kan det bli skogsbakgrund eller havsbakgrund. Fienderna tenderar att spegla bakgrundstemat också. Jag uppskattar detta då variation är trevligt. Värt att veta också är att ju längre ner i grottan du kommer, desto starkare blir fienderna.

Andra saker du kan stöta på i din färd genom grottan är en slags smed som låter dig uppgradera antingen din styrka eller magi. Du kan även komma till en pölsom låter dig plocka upp ett magiskt objekt som kan vara alltifrån att öka på din maxhälsa eller att ge dig en generös mängd guld.

På ytan Väljer du som sagt vilken karaktär du vill spela som vid nästa försök. Du kan också använda det guld du samlat på dig från dina senaste försök. Ovanför karaktärerna finns en stjärnhimmel och det är dessa stjärnor du betalar för att aktivera. Det kan till exempel vara att du betalar 50 guld för att få tillgång till bomber hos köpmannen, eller 150 guld för att låsa upp krigaren.

Jag är väldigt förtjust i utseendet. Grafiken är oerhört säregen och atmosfärisk. Jag vet inte riktigt hur jag ska beskriva den. Det bästa jag kan komma på är att jämföra med svenske illustratören Hans Arnold. Vilket kanske inte säger någonting, om man nu inte skulle veta vem han var, men den är enkel samtidigt som den är detaljrik och utsmyckad, med en lätt surrealistisk ton.

Ljudbilden består mest av ett orkestralt soundtrack som verkligen sätter stämningen rätt och har även en tendens till att sätta sig på hjärnan. Det kan ibland låta som något dåligt, men inte när det är så välskriven musik som den här. I övrigt är det lite stämningsljud som de små varianter monstren ger ifrån sig eller klirret av insamlade guldmynt. Det är inte supermycket ljud, men det är tillräckligt för att det ska kännas levande. Kontrollen är väldigt simpel, då du spelar med musen för det mesta, vilket duger fint åt det som spelet vill åstadkomma.

Sol Cesto är som ni märker ett väldigt märkligt spel och jag tycker att det är svårt att i skrift beskriva det så att det blir rättvist. Det ni bör veta är dock att jag har riktigt kul med det. Det må vara frustrerande med att slumpen avgör allt, men eftersom att du får möjlighet att påverka slumpen, tillkommer ett taktiktänk som gör spelet väldigt investerande. Jag har dessutom svårt att sluta spela varje gång jag dött eftersom jag vill se vad mer som finns i mörkret; kommer jag att hitta solen? Eftersom att grottan är slumpgenererad är inget försök det andra likt. Jag har inte spelat något liknande tidigare och jag skulle bli förvånad om jag inte fortsätter spela Sol Cesto under resten av året. Med tanke på att det bara kostar runt 150 kronor, tänker jag inte tveka med att säga att detta är en rekommendation för den som gillar taktiska spel, eller bara har en fäbless för udda spel.

Testdator: Intel Core i7 10700K, 16 GB RAM DDR4, Radeon RX 9060 XT 16GB