NZXT N9 Z890

Intels senaste Ultra Core-serie har inte fått den uppmärksamhet den förtjänar. För gaming finns bättre alternativ, men för produktivitetsarbete kan den prestera bättre än förväntat. Tur då att NZXT vill tillgodose alla presumtiva Intel-köpare med sitt fullmatade moderkort N9 Z890 som just lovar guld och gröna skogar!

Inledning

Ryggraden i alla datorer, oavsett komponenter, är moderkortet. Uppgraderingsmöjligheter, hastighet och bandbredd är några av de saker som regleras utifrån detta. Vid första anblick verkar det som att NZXT slängt allt utom köksvasken på N9 Z890, bara för att se vad som fastnar – men det visar sig vara allt annat än oplanerat. Efter ett antal tester står det klart att detta är avsevärt mer genomtänkt än vi först trodde. Bara det faktum att det är ett högpresterande moderkort likt MSI MEG Z890 Ace – som samtidigt kostar avsevärt mycket mindre… ja det hjälper till!

Känsla & design

Sin vana trogen kan inte NZXT låta bli att spexa till det rent visuellt. I vårt fall testade vi den vita modellen, som accentuerar NZXT:s excentriska sida än mer. N9 Z890 känns riktigt gediget och välbyggt med en robust fullmetallöverdrag som döljer PCB:n för en ren och minimalistisk look. Designen förstärks av subtil RGB-belysning, som kan styras via CAM-programvaran. En av de snyggaste detaljerna är den stora kylanordningen för den översta M.2-platsen. En M.2-plats som använder PCIe 5.0, medan fyra lodräta PCIe 4.0 M.2-platser är placerade strax under på ett smart sätt. Dessa är lokaliserade under en grill-liknande platta för effektiv kylning och utrymmesoptimering. Här märks NZXT:s omsorg för både estetik och funktionalitet av, då designen är både högst estetisk, men även pragmatisk. Jag nämner detta eftersom den mindre modellen (N7 Z890) har en tydligt mer traditionell stil. Åtminstone utifrån hur NZXT brukar framställa sina produkter.

En detalj jag gärna sett utvecklats var fastsättandet av M.2-SSD:er. Där andra tillverkare gått ifrån små skruvar för att fästa M.2-lagring, håller sig NZXT traditionellt bundna till detta. Där exempelvis MSI använder ”EZ clip II”-funktion som skippar tvånget av verktyg, behöver du alltså skruva fast dina NVMe-enheter här. Ingen stor grej så klart, men ändå något jag hoppats skulle ändrats.

Om vi istället ser till PCI-E-platser har en god kompromiss gjorts här. På grund av placeringsmönstret för kortets M.2-platser, hittas här enbart två PCI-E platser (en PCI-E 5.0 x16 och en PCI-E 4.0 x16). För de som har många tilläggskort är det alltså färre, men detta har möjliggjort mängden M.2-platser, och dessa två är i sig högpresterande sådana, vilket är uppskattat.

Ser vi till helheten – specifikt gällande dess utseende – måste jag säga att jag gillar den skarpt. Moderkortets design är unik och kommer sticka ut både i utställningsbyggen och i vanliga datorer. Att den grill-liknande ytan över M.2-platserna även agerar kylplatta adderar bara till helheten så klart.

Säregen design – som lämpar sig bra för de mer estetiskt sökande individerna.

Kompatibilitet & CPU Stöd

Moderkortet är kompatibelt med Intel® Core Ultra-processorer (Series 2) för LGA 1851-sockeln och har en innovativ RL-ILM (Rotational Load – Independent Load Mechanism) design som märkbart förbättrar kylkontakten och minskar monteringsspänningen. Med fyra DDR5 DIMM-platser och stöd för minneshastigheter upp till 8000+ MT/s via XMP 3.0 levererar det snabb multitasking och framtidssäkert minnesstöd. Det når kanske inte samma extrema nivå som vissa konkurrenter, men det erbjuder ändå tillräcklig prestanda för de flesta och är ett mer prisvärt alternativ bland high-end-moderkort. Sedan att priset är märkbart högt i sig självt är en sak, men det finns åtminstone en tydlig kompromiss, som trots att saker och ting dragits ner ändå resulterar i ett högpresterande moderkort. Något som inte ses alla gånger direkt.

NZXT N9 Z890 är även utrustat med fyra SATA 6Gb/s-portar utöver de redan nämnda fem M.2-platserna. Ljudet hanteras av Realtek® ALC4082 Audio Codec, vilket erbjuder 7.1-kanals HD-ljud med stöd för S/PDIF och innehåller funktioner som impedansavkänning och separata PCB-lager för vänster och höger ljudkanal. Hårdvara som i våra tester visade på en väldigt god ljudhantering – och som definitivt håller god standard mot till och med dedikerade ljudkort.

För felsökning finns dessutom både Post LEDs och en Digital Debug LED på moderkortet. Dessa verktyg hjälper användare att identifiera och åtgärda problem under systemstarten genom att visa specifika felkoder. NZXT har under ett par generationer försett sina moderkort med denna LED-skärm, vilket hjälper enormt för att hitta fel – om de uppstår. Ett praktiskt hjälpmedel, som med tydliga felkoder hjälper användaren att identifiera och åtgärda problem vid systemstart. Möjligen inte en funktion som alla kommer använda, men för de mer entusiastiska PC-byggarna är detta guld värt. Bara det faktum att du har en ’CLEAR CMOS’-knapp på baksidan av moderkortet, tillgängligt för de som behöver nollställa BIOS/UEFI bara accentuerar nyttan för PC-byggarentusiaster mer.

Sober design, bra stöd för RAM-minneshastigheter.

När det gäller anslutningsmöjligheter erbjuder NZXT N9 Z890 ett omfattande stöd för USB-enheter. Här finns en USB 3.2 Gen 2×2 Type-C-port som ger en överföringshastighet på upp till 20 Gbps, tillsammans med sex USB 3.2 Gen 2 Type-A-portar som når hastigheter på 10 Gbps och tre USB 3.2 Gen 1 Type-A-portar med hastigheter på 5 Gbps. Därtill kommer två USB4/Thunderbolt 4 Type-C-portar med stöd för hela 40 Gbps överföringshastighet. Totalt finns det 12 USB-portar på bakpanelen, vilket ger användare ett brett utbud av anslutningsmöjligheter för externa enheter, vare sig det gäller kringutrustning, lagringsenheter eller laddning. Förvisso hade vi gärna sett fler USB-portar här; något som i regel ses på andra ’high-end’-moderkort. Samtidigt går det hand i hand med prisbilden. Nu kommer tolv högpresterande USB-portar räcka för de flesta oavsett, så i slutänden räcker det alldeles utmärkt.

För trådlös kommunikation är moderkortet väl rustat, med stöd för den senaste Wi-Fi 7-standarden (320 MHz) och Bluetooth 5.4, vilket garanterar snabb, stabil och pålitlig anslutning för nätverk och trådlösa tillbehör.

De två Thunderbolt 4-portarna på N9 Z890 ger inte bara höga överföringshastigheter på upp till 40 Gbps och stöd för USB4-protokollet, utan erbjuder även stöd för anslutning av högupplösta skärmar upp till 8K. Detta ger användare en oväntat stor flexibilitet för bildskärmskonfigurationer och säkerställer att moderkortet möter kraven från både kreativa yrkesverksamma och gamers som behöver fler och kraftfullare anslutningar. Något som verkligen går hand i hand med produktivitetsvinkeln.

Förvisso lite petigt – men jag hade gärna sett en vertygsfri installation av M.2-SSD:er.

Strömhantering & VRM

En av NZXT N9 Z890:s största styrkor är dess avancerade strömförsörjning: en 20+1+1-fas design med 110A SPS (Smart Power Stages) på ett 8-lagers 2-ounce kopparbaserat PCB. Men vad betyder detta egentligen? Enkelt förklarat innebär antalet faser (20+1+1) att strömmen till processorn delas upp i flera små ”kanaler”, vilket gör att belastningen sprids ut och risken för överhettning minskar. Smart Power Stages (SPS) är teknik som finjusterar hur strömmen levereras, vilket gör att den anpassas smartare efter vad datorn behöver för stunden. Detta bidrar inte bara till stabil och ren ström, utan också till att överklockning – alltså när man höjer prestandan utöver standard – blir både säkrare och mer effektiv.

Att moderkortet är byggt på ett 8-lagers PCB med 2-ounce koppar innebär att själva kretskortet är extra tjockt och robust, vilket förbättrar strömflödet och gör att värme leds bort snabbare. Det här är viktigt när man pressar systemet till max, till exempel vid spelande eller tungt arbete som videoredigering. Ytterligare aspekter som adderar kring idén om produktionsarbete – och dess fokus.

När det gäller kylningen för VRM-delen (Voltage Regulator Module) – som är den del av moderkortet som ser till att rätt mängd ström når processorn – används en kombination av tekniker. Den har en finstacksradiator, vilket är en slags kylfläns som liknar en liten ”batterilåda” med många tunna metallflikar som ger stor yta för att snabbt sprida värmen. En heatpipe hjälper till att leda bort värmen från de hetaste delarna. Dessutom används termiska pads för god kontakt med kylsystemet och dubbla PWM-fläktar som automatiskt anpassar varvtalet efter temperaturen. Tillsammans gör detta att temperaturen hålls nere, vilket inte bara förbättrar prestandan utan också förlänger livslängden på komponenterna.

Denna kombination av kraftfull strömförsörjning och avancerad kylning säkerställer att NZXT N9 Z890 kan leverera hög stabilitet och lång livslängd, även när datorn arbetar under de mest krävande förhållandena.

Felkoder syns bättre än bilden förmedlar.

Men vad gör detta moderkort unikt mot andra, och är det värt att köpa?

Det som verkligen skiljer NZXT N9 Z890 från konkurrenterna är den omsorgsfulla balansen mellan design, prestanda och avancerad teknik. Den robusta VRM-lösningen och den genomtänkta kylningen gör att moderkortet klarar tuffa överklockningar och krävande arbetsbelastningar utan problem. Den estetiska fullmetallkåpan med snygg RGB-belysning gör att det också passar användare som bryr sig om utseendet i sina byggen.

Jag uppskattar särskilt hur NZXT optimerat layouten för M.2-platserna, med en rejäl kylning för PCIe 5.0-enheten och smart placering av PCIe 4.0-platserna, vilket både förbättrar kylning och utnyttjar utrymmet effektivt. Priset är i det högre spannet, kring 5000 SEK, men med tanke på vad som erbjuds – inklusive Wi-Fi 7, 5GbE, Thunderbolt 4 och en av marknadens bästa VRM-lösningar – känns det motiverat.

Det här är inget moderkort för alla, men för den som är estetiskt medveten och vill ha ett stabilt bygge för produktionsarbete, överklockning eller avancerad gaming är NZXT N9 Z890 ett utmärkt val. Vi kan diskutera Intels nya processorer i all oändlighet, men detta moderkort gör verkligen sitt jobb – och gör det med kvalitet och stil. Är du därför ute efter en Intel Ultra Core-processor, och söker det lilla extra, både visuellt som prestandamässigt, då är NZXT N9 Z890 ett riktigt bra alternativ – och är därför en god rekommendation.

Fotnot. Om utseendet, överklockningsstödet samt strömförsörjningen inte är lika viktigt, kan dess mindre modell; NZXT N7 Z890 vara ett alternativ. En nerbantad version av samma moderkort utifrån dess specifikationer.