Fractal Design Pop 2 Air (TG RGB)

Stilrena mid-tower-chassin med fokus på luftflöde är knappast något nytt, och Fractal Design har länge haft ett stadigt grepp om just detta segment. Med Pop 2 Air tar de sikte på den hårt konkurrensutsatta prisklassen runt tusenlappen – men räcker ett luftigt frontnät (mesh), tre fläktar och välbekant design för att sticka ut?

Inledning

Pop 2 Air är ett klassiskt exempel på hur etablerade tillverkare förfinar snarare än förnyar. Här finns inga stora överraskningar, inga djärva grepp – istället är det en förfinad tolkning av ett välkänt recept. Luftflöde, kompatibilitet och ett rent formspråk står i fokus, och Fractal Design siktar tydligt på mainstream-byggaren som vill ha något tryggt, snyggt och lättjobbat. Frågan är bara om det räcker i ett segment där konkurrensen är stenhård.

Design & funktion

Utseendemässigt gör Pop 2 Air mycket rätt. De raka linjerna, den diskreta svarta färgsättningen (i vårt fall Pop 2 Air Black TG RGB) och den välbekanta meshfronten ger ett sobert och modernt intryck. Visst finns tydliga släktskap med Fractals tidigare Mesh-serie, men Pop 2 Air känns ändå tillräckligt egensinnig för att inte upplevas som en ren repris.

Fronten domineras av ett öppet honeycomb-mönster som släpper igenom rikligt med luft, och bakom detta sitter tre förinstallerade 120 mm-fläktar. I RGB-versionen rör det sig om Aspect 12X RGB-fläktar som styrs via en integrerad kontroll med lättåtkomliga knappar i fronten – enkelt, funktionellt och utan krav på mjukvara. Ljuseffekterna är smakfulla snarare än skrikiga, vilket passar chassits övergripande designfilosofi.

Invändigt är layouten precis så konventionell som man förväntar sig i prisklassen. PSU-shroud (nätaggregatskåpa) i botten, öppet huvudutrymme och tydliga monteringspunkter. En detalj som ändå förtjänar beröm är den integrerade sluttningen nertill i chassit som hjälper till att styra inkommande luft mot grafikkortet – ett litet men genomtänkt tillskott som faktiskt kan göra skillnad i mer värmealstrande byggen.

Fläktarna i fronten gör sitt jobb. Både rent praktiskt som estetiskt.

Modeller:Pop 2 Air kommer i fyra utföranden. Två är med eller utan härdat glas (TG) samt en av dessa med RGB. Vilket är denna modell. De övriga heter Pop 2 Air Solid och Pop 2 Air TG.

Installation och stöd

Att bygga i Pop 2 Air är okomplicerat. Utrymmet räcker gott för ATX-moderkort, och med stöd för grafikkort upp till 416 mm samt CPU-kylare på upp till 170 mm finns det inga direkta begränsningar för moderna komponenter. Även AIO-kylning stöds väl, med möjlighet att montera radiatorer upp till 360 mm i toppen – något som inte alltid är självklart i denna prisklass.

Kabeldragningen är funktionell men knappast fantastisk. Det finns kardborreband och en dedikerad kabelkanal, men avsaknaden av gummiförsedda genomföringar märks. Det är fullt möjligt att få ett snyggt resultat, men det kräver lite mer pill än i dyrare Fractal-chassin. Lagringsstödet är också ganska återhållsamt: totalt tre 2,5-tumsenheter och en kombinerad 3,5/2,5-plats räcker för de flesta, men lämnar inte mycket utrymme för entusiaster med stora lagringsbehov. Förvisso har de flesta gått vidare till att använda primärt NVMe M.2 SSD:s direkt på moderkortet, men fler platser hade inte skadat.

Frontpanelen är däremot modern och väl avvägd. Här finns en USB-C (5 Gbps), en USB-A (5 Gbps) samt en kombinerad ljudport – exakt det man förväntar sig idag, även om jag önskat en ytterligare USB-A-port.

Sparsmakat med USB-portar.

Styrkor, svagheter och – vem är Pop 2 Air egentligen för?

Pop 2 Air är ett kompetent, välbyggt och snyggt mid-tower-chassi. Det gör nästan allt rätt, men utan att riktigt överraska. Luftflödet är bra direkt ur kartong, byggprocessen är smidig och designen är tilltalande utan att ta över rummet. Prismässigt ligger riktpriset på cirka 1 049 kronor för modeller utan RGB och runt 1 149 kronor för RGB-versionerna – fullt rimligt, men också på gränsen till vad marknaden tolererar.

Det största problemet är kanske just att Pop 2 Air är så… ordinärt. I en prisklass där många konkurrenter erbjuder snarlika specifikationer och funktioner hade jag gärna sett någon tydligare ”USP” – något som verkligen särskiljer chassit. Här handlar valet i slutändan mer om designpreferenser än faktiska fördelar.

Med det sagt: behöver du ett snyggt, luftigt och lättjobbat mid-tower-chassi för ett modernt gamingbygge, och gillar Fractal Designs formspråk, då är Pop 2 Air ett tryggt val. Det är inte bättre än konkurrenterna – men definitivt inte sämre heller. Och ibland är det precis vad man vill ha.