Kingdom Rush 5 Alliance

Kan mobilspelsarvet hindra det nya ’tower defense’-spelet Kingdom Rush 5 Alliance från att vara ett genuint underhållande spel? Ja, säger vissa, nja säger jag medan jag testar dess Steam-version.

En mörk armé väller in över de lummiga landskapen, allt medan kungen sitter och petar sig i naveln. Vi vann ju över dessa trolltyg för ett antal år sedan, drev bort deras hotfulla Chtuhlu-klan åt alla möjliga väderstreck, och säkerställde att ingen ondska skulle återkomma! Så glöm det buster! Varför skulle ondskan kommit tillbaka? Nåja, som väntat har mycket riktigt ondskan återhämtat sig och stövlar barskt fram över fälten, redo att ta över riket. Det är bara du och de hjältar du har till ditt förfogande som kan sätta käppar i hjulet för dessa kanaljer! Ja, det och en himla massa torn!

Tornförsvar för massorna

Där ’Tower defense’-spel i mina ögon kommit till sin perfektion i spel som Defense Grid, står det klart att den gamla mobilspelsserien Kingdom Rush onekligen tuffar vidare – och de gör det framgångsrikt.

Att plocka upp detta spel är nämligen lätt som en plätt! Du väljer två hjältar som du vill ha med på slagfältet, parat med högst fem valfria torn och sedan ska du se till att överleva våg efter våg av fiender – helst utan att ha tagit någon skada alls. På varje karta finner du ett gäng förutbestämda platser där du kan placera dina torn, och det är upp till dig på numera schablonartat manér klura ut vilken mix av dessa som servar dig bäst i den kommande striden.

Spelet snärjer in dig med sin tecknade stil, vilket skapar en ohelig mix mellan söt Cthulhu-gotik och piffigt referensflirtande av populärkultur; allt förpackat i en väldigt lättillgänglig ’tower defense’-skrud som gör det svårt att värja sig för dess ögonblickliga charm. Med hjältar som får erfarenhetspoäng för varje runda du spelar med dem blir spelet mer dynamiskt och varierat. Hjältar som kan bytas ut enkelt mot andra och därför testas på. Fler av dessa låses ändå upp ju längre du spelar, så spelet uppmuntrar dig till att testa dig fram. Utifrån detta får du tillfälle att känna efter vilka typer av hjältar som passar dig bäst – och ditt sätt att spela.

Kingdom Rush 5 är en angenäm stund framför datorn, men samtidigt en som du sett så många gånger innan. Dess kampanj på runt åtta timmar är ett svepskäl till att placera torn och hitta strategier än att egentligen skapa någon form av narrativ. Visst presenteras spelets berättelse genom ett gäng serietidningsliknande bilder här och var – med en klassisk ”bad guy” som rest ur askan från föregående spel, och nu hotar världen. Varken något att gå in på detaljnivån kring, då den är klichémässig. Vad den åtminstone gör är att den sätter tonen för det lättsamma och referensflörtande spelupplägg som hittas här. Varje bana du besöker ruvar på ett eller annat påskägg, och kan röra sig om allt från referenser till spel, film eller tv. Påskägg som du för övrigt även kan få ’achievements’ för om du interagerar med dem. En detalj så klart på det stora hela, men en som på vissa sätt ringar in tjusningen med spelet.

Det är mycket riktigt ett tämligen anspråkslöst ’tower defense’-spel, i det att det knappast ruvar på någon enorm svårighetsgrad eller för den delen insnärjande intrig, men vad det har är genuint indragande spelmekanik. En spelmekanik som trots sin till synes lätta ingångströskel ändå är en som nog gör att många spelare tänker ”- hmm, kanske ska jag ta en till strid… bara en till!”.

Med sitt puttenuttiga utseende, lättsamma spelmekanik och mysiga referensmaraton är det ett spel som inte går till historieböckerna direkt – men där och då, i stunden du spelar det… ja då har du åtminstone det kul. Ett spel som passar sena sommarkvällar såväl som mörka vinternätter, och kan spelas av de flesta utan någon större ansträngning. Så även om Kingdom Rush 5 Alliance inte lämnar några större intryck efter du klarat av dess runt 8-9 timmar långa kampanj, så lär du ändå känna att det var värt det i slutänden. Något som inte kan sägas om alla spel direkt!