Fractal Design North Momentum XL

North äntrar återigen chassi-scenen – denna gång i XL-modell tillika med stort momentum (pun intended). En modellserie som initialt var känd för träbeslag, goda kylningsmöjligheter och en distinkt ’look’ – men som idag riskerar att bara vara en i mängden. Fractal Design är inte själva längre med att använda träinslag så frågan är om det lyckas motivera sitt högre pris och premiumposition?

Inledning

Som svensk är det svårt att inte falla för Fractal Designs nordiska estetik. När funktion möter stil på det här sättet är jag såld. I North Momentum XL:s fall har vi däremot, mer eller mindre, hamnat i en fallgrop – Fractal är knappast längre ensamma om att erbjuda den här typen av estetik. Frågan blir därför; vad innebär det att du som tillverkare reviderar ett känt chassi och adderar namnet Momentum? Vi fokuserar därför specifikt på XL modellen, men det är värt att nämna att det finns även en North Momentum Edition som rent storleksmässigt är likt den ordinarie North. Denna nya utgåva av Momentum kommer med vissa justeringar, men överlag är det fläktarna som är den stora skillnaden. Helhetsmässigt är det ett paket som vill leverera många aspekter samtidigt – särskilt denna XL-version.

Design & helhetsintryck

North Momentum XL är kort och gott, ett oerhört vackert chassi. Den distinkta fronten i betsad ek, kombinerad med mörka detaljer ger ett diskret men professionellt uttryck som sticker ut utan att bli pråligt. Det är ett chassi som passar lika bra i ett stilrent arbetsrum som i en mer påkostad gaminghörna – och just den balansgången är något Fractal Design lyckas ovanligt väl med här. För entusiaster innebär detta att chassit inte bara rymmer vanliga ATX-moderkort, utan även E-ATX – om du mot förmodan skulle använda ett sådant.

Trots sin större volym upplevs Momentum XL aldrig klumpigt. Med måtten 503 × 240 × 509 mm är det rymligt och välproportionerat utan att vara ett full-tower, och fronten med ventilerad design i kombination med FSC-certifierat trä ger ett stilrent men professionellt uttryck.

Fronten är öppen och ventilerad, toppen täcks av ett stilrent mesh-galler och helheten andas både premium och funktion – exakt den kombination vi förväntar sig i den här prisklassen. Topppanelen, som i tidigare modeller lätt kunde råka lossa av misstag, sitter den här gången betydligt bättre på plats. Tack vare en låsmekanism som håller toppanelen på plats även om du lyfter hela chassit. Om du däremot skjuter toppanelen bakåt kan det fortfarande lossna ganska lätt. Samtidigt är detta en tydlig förbättring jämfört med originalchassit, även om det rör sig om en mindre detalj.

En detalj förvisso – men chassits vikt på strax över nio kilo gör att den har en skönt tydlig tyngd i sig. Den kommer knappast flytta sig lätt – även om detta givetvis dikteras mycket av vilka komponenter du använder och deras vikt i sig. Men på grund av dess luftiga innandöme och stora proportioner – som tack och lov inte når full-tower-nivå – känns hela tiden chassit lättarbetat och framförallt lättåtkomlig. Bara det faktum att det dessutom lätt kan monteras ner på – vad som känns – som atomnivå gör att det lätt kan göras till att väga mindre vid tillfället för installation. I mitt fall uppskattar jag chassin med mer tyngd, men denna finner en god balans för sin storlek ändå. Något jag personligen uppskattar – för även om vi sällan flyttar våra chassin är det bra att veta att det kommer kunna göras utan några större problem.

Kylning – stark direkt ur kartong

En av North Momentum XL:s stora styrkor är att chassit levererar stark kylprestanda redan från start. De tre förinstallerade Momentum 14-fläktarna (140 mm, 4-pin PWM) är inte bara effektiva, utan också påfallande tysta. Luftflödet är genomgående bra och ljudnivån hålls på en låg och behaglig nivå, även under belastning. Genom att ställa in fläktkurvan i BIOS eller i tredjepartsprogram kan du få dessa fläktar mer eller mindre ljudlösa under normalt användande, medan de aldrig når några jobbiga ljudnivåer vid hård belastning.

Stödet för radiatorer är generöst, med möjlighet till upp till 420 mm i fronten, 360 mm i toppen och 120 mm i bak. Detta gör chassit väl lämpat för både kraftfull luftkylning och ambitiösa AIO- eller custom loop-lösningar. GPU-stöd sträcker sig till 413 mm, vilket fortfarande innebär gott om plats för dagens största grafikkort. Max CPU-kylare är 176 mm, vilket räcker för de flesta luftkylare på marknaden.

Det här är helt enkelt ett chassi byggt för moderna, värmealstrande komponenter – utan att kräva byten av halva kylkonfigurationen redan första dagen. 

Gott om utrymme vid installation.

Byggvänlighet & interiör

Invändigt märks det tydligt att Momentum XL är en vidareutveckling snarare än en kosmetisk uppdatering. Layouten är avskalad och logisk med gott om utrymme bakom moderkortsplåten och förbättrad kabeldragning. De cirka 29 mm som finns tillgängliga på baksidan gör stor skillnad i praktiken och bidrar till en smidig och stressfri installation. Samtidigt är avsaknaden av evolution något jag stör mig på lite grann. Fler gummiförsedda håligheter ut mot moderkort hade inte skadat – eller egentligen vilken annan större förändring som helst för att göra insidan mer estetisk tilltalande. Samtidigt är denna minimalistiska och pragmatiska design något Fractal bankat på, så i slutänden finns det inte mycket att gnälla över här. 

Detaljer som fasta kabelband, gummiförsedda genomföringar och verktygslös design ger ändå ett påkostat intryck och underlättar både montering och framtida uppgraderingar. Sidopanelerna lossas enkelt, fronten kan klickas av utan verktyg och toppen tas bort via den tidigare nämnda integrerad fliken – små saker som tillsammans gör byggupplevelsen betydligt trevligare.

Lagringsstödet är modernt och rimligt dimensionerat, med totalt två kombinerade 3,5″/2,5″-fästen (två medföljer) samt två dedikerade 2,5″-platser. Det ger stöd för upp till fyra lagringsenheter beroende på konfiguration, vilket är fullt tillräckligt för dagens SSD-fokuserade byggen – även om entusiaster med många mekaniska diskar kan känna sig något begränsade. PSU-längden klarar 290 mm långa nätaggregat med en HDD-plats och 175 mm med två HDD-platser, vilket passar dagens standardbyggen.

Anslutningar & praktiska detaljer

Frontpanelen är precis så välutrustad som man kan förvänta sig i den här prisklassen. Här finns USB-C (USB 3.1 Gen 2), två USB-A-portar samt en kombinerad ljud- och mikrofonkontakt. Inget överflöd – men inget som saknas heller. Inget överflöd – men inget som saknas heller.

Intill strömknappen hittar vi också chassits enda ljuskälla: en smal ljuslist som diskret visar när datorn är igång. Fractal Design har tydligt valt ett genomtänkt och återhållsamt designspråk, något jag uppskattar då många tillverkare istället lutar sig mot RGB-belysning och LCD-paneler för att sticka ut. I fallet North Momentum XL är det istället pragmatisk återhållsamhet som står i fokus.

Här med glaspanelen borttagen (pga reflektioner). Fritt spelrum ändå för längre grafikkort.

Slutsats – vem är North Momentum XL för?

Fractal Design North Momentum XL är ett chassi som tydligt riktar sig till den som vill ha något mer än bara “ett bra chassi”. Det är snyggt, genomtänkt och levererar både låg ljudnivå och effektiv kylning direkt ur kartong. Med ett riktpris på 2 349 kronor är det inte billigt – men med tanke på fläktarna, byggkvaliteten och helhetskänslan känns prislappen i mina ögon fullt rimlig.

Visst finns den vanliga North Momentum Edition för 1 999 kronor, men de ökade dimensionerna i XL-modellen lyfter verkligen upplevelsen – och i det här fallet skulle jag nog snarare rekommendera denna över den ordinarie North-modellen. XL-modellen kommer med kombinationen av rymlighet, smidig installation och ett snyggt yttre som upplevs både diskret och karaktärsfullt, vilket får denna variant att framstå som det mest kompletta valet.

Därför är detta ett chassi för dig som vill bygga något kraftfullt, snyggt och långsiktigt – utan att gå hela vägen till full–tower. North Momentum XL är helt enkelt ett chassi som känns lika bra att titta på som att arbeta i. Något som inte alltid en självklarhet i dagens läge.