Foamstars

I en annan värld är Foamstars en populär sport där spelarna springer runt på arenor och skvätter ner varandra med bubbelskum. Men i vår värld får vi den upplevelsen som ett TV-spel, men frågan är ju om det är bra eller inte.

Min första tanke när jag såg Foamstars dyka upp med trailers och annat var att det är en kopia av Nintendos Splatoon. Spelarna springer runt med vapen och skvätter ner arenan för att täcka så mycket som möjligt för att ge sitt en lag fördel samtidigt som de skvätter ner varandra. Är det vad jag trodde då? Både ja och nej. Spelarna springer runt och skvätter ner banor och motståndare med bubbelskum, så den detaljen är fortfarande densamma. Men det finns andra detaljer som skiljer dem åt, som att du inte kan dyka ner i skummet för att snabbt förflytta dig genom banan, utan istället får du surfa över skummet. Sen har vi också den rätt stora skillnaden med att Splatoon kostar pengar medan Foamstars är gratis att spela men du kan spendera pengar på kosmetiska grejer. Eller, gratis och gratis, du behöver ha en aktiv prenumeration på Playstation+ för att kunna spela spelet. Och efter en månad gratis med Playstation+ kommer spelet under mars månad i fortsättningen kosta cirka 300 kronor.

De där kosmetiska grejerna kostar dock en slant, över hundra kronor för ett alternativt utseende och det finns flera till alla karaktärer. Visserligen finns det bara åtta karaktärer än så länge, men om du vill ha alla utseenden till dem kommer det snabbt bli dyrt. Behöver du köpa olika utseenden? Självklart inte, men om du vill göra det bör prislappen inte ligga över en hundralapp för ett enda utseende. Och det blir än dummare med tanke på att spelare kan komma att betala både för spelet men också för utseenden. Folk kan gå med på att köpa saker i spel för en större slant om det är gratis att spela, men om de måste köpa spelet och sen kostar saker i spelet fortfarande en hundralapp, ja då blir det fel i mina ögon.

Det finns som sagt åtta karaktärer att spela med och alla har sin egen stil i hur de spelas. Influencern Soa kan skjuta flera skott efter varandra men pizzaprofilen Jet Justice skjuter antingen tre skott likt en hagelbössa eller om du håller in skjutknappen laddas ett superskott upp. Mel T är en karaktär du kan låsa upp med säsongspass och hon springer runt och skjuter glasskulor som blir bubbelskum. Jag tänker inte ifrågasätta spellogik, det är något jag gav upp för länge sedan.

Foamstars är tänkt att spelas online med eller utan andra spelare. Du kan spela utan andra och skydda en reaktor från att förstöras av bubbelmonster. Då kommer det vågor med dessa monster som du ska skumma ner samtidigt som du lär dig hur karaktären du spelar med fungerar. Alla karaktärer förutom Mel T samt The Baristador kan spela de här uppdragen. De fungerar som tutorials och de fungerar bra som det. Att kunna lära sig hur karaktärerna fungerar i lugn och ro är aldrig fel. Att min sjuåriga dotter dessutom kan sitta och spela ett sånt uppdrag är också en bonus i mina ögon.

Det går att skydda reaktorn med hjälp av andra spelare, ni bildar då ett lag på fyra som samarbetar. Svårighetsgraden ökar dock rätt rejält när jag sätter mig och testar det här spelläget. Det gäller att välja rätt karaktärer eller åtminstone ha bra koll på vad ens karaktär gör i det här spelläget. Om vi dessutom har möjlighet att kunna prata med sina medspelare under vågorna kommer det också underlätta en hel del. Dock har spelet inte någon egen röstchatt, utan det får du som spelare själv leta upp, men Discord kan fungera bra. Efter du har spelat en match mot bubbelmonster får du poäng för att uppgradera dina karaktärer så de till exempel gör mer skada, laddar om snabbare eller att deras förmågor laddas upp snabbare. De här uppgraderingarna gäller dock bara mot bubbelmonster.

Det finns flera spellägen där du spelar mot andra, men på grund av brist på spelare har jag bara kunnat testa på Smash the Star. Jag har suttit i många köer för att spela mot eller med andra. Det finns en tidsbegränsning på hur länge spelet letar efter andra spelare för att starta en match och efter cirka fem minuter avslutar den sökningen. Det har hänt någon enstaka gång att den har letat längre men oftast är det fem minuter som gäller. Men när jag väl har kommit in och spelat Smash the Star har det varit en intensiv stund som är rätt kul.

Det är två lag med fyra spelare i varje som skvätter ner varandra tills det andra laget förlorar. Det låter ganska simpelt, men det är inte bara att skvätta ner motståndarna och tro att det är klart, för om en karaktär får för mycket bubbelskum på sig hamnar de i en stor bubbelboll. Sen är det upp till en lagkamrat eller en motståndare att dänga till bubbelbollen med sin surfbräda för att frigöra fången eller knocka ut denne. Om en spelare blir utslagen kan denne snart hoppa tillbaka in i matchen igen. Sen fortsätter det så tills ett lag har slagit ut spelare i det andra laget sex gånger, då blir en av spelarna “stjärnan”. För att vinna matchen måste stjärnspelaren slås ut, men denne har nu mer hälsa och det spelar inte längre någon roll om de andra spelarna i laget knockas ut längre. Det är ett hyfsat simpelt upplägg men jag tycker det är lite kul att spela och hade gärna testat de andra spellägena också, men det är bara den här som är tillgänglig hela tiden medan andra spellägen byts ut. Kombinera det med bristen på spelare blir det inte många matcher spelade.

Efter att ha spelat tillräckligt många matcher för att nå spelarnivå fem kan du lägga till bonusar som gör din karaktär bättre i striderna. Det är dock slumpat vad du får för bonusar och det kostar en spelvaluta för att införskaffa nya bonusar. Det är egentligen samma bonusar som du får mot bubbelmonstren, men skillnaden här är att du bara kan ha tre igång samtidigt. Det finns dock tre olika profiler så det är ju bara att byta runt beroende på vilken karaktär du spelar med. De här profilerna är egentligen bara tre olika förinställningar med olika bonusar du kan ha, men det är skönt att kunna byta runt efter vilken karaktär du vill spela som.

En klar fördel med spelet är att kontrollerna är smidiga och bra. Det är sex knappar som används i matcherna vilket känns rätt lagom för att skjuta, använda förmågor, hoppa samt ladda om. De är responsiva även mitt i matchen vilket känns bra.

Foamstars är väldigt färgglatt på flera sätt, karaktärerna och miljöerna sticker ut. Men även bubbelskummet är färgglatt, vilket gör det lätt att veta vilken färg du bör undvika den här matchen. Musiken och ljuddesignen är också bra. Kul att karaktärerna har röster även under sina solouppdrag.

Jag tror att de hade kunnat vara något på spåret med Foamstars, men något fattas. Ja, utöver spelarna. Spelet har bara varit ute i knappt en månad och jag har som sagt stora problem med att hitta matcher. Lite synd, för det är mer än bara en kopia av Splatoon. De har lyckas hitta en kul kombination av Splatoon och typ Overwatch som jag tror skulle kunna fungera rätt bra. Men de behöver jobba lite mer på det.