Grind Survivors

Jorden har gått åt skogen. Det väller in monster från någon avskyvärd plats överallt. Någon måste ta upp kampen mot dessa styggelser för att rädda det som räddas kan – innan allt är helt förlorat. Denna någon är du!

Grind Survivors är ett action rogue-lite, med inslag av både bullet hell samt RPG. Vi tar på oss rollen som totalt fyra stycken individer, deras jobb är att slaktar monster som har fått jorden att vara en apokalyptisk röra. Detta i hopp om att mänskligheten ska få lite andrum så att världen kan byggas upp igen.

Innan vi kastar oss in i kampen måste vi beväpna vår hjälte. Till en början har vi bara en hjälte som vi kan välja. Hen ser ut som hämtad från Fallout-universumets Brotherhood of Steel främst med tanke på munderingen som i alla fall för mina tankar till den Power Armor som individer i det sällskapet brukar bära. För att låsa upp fler karaktärer måste vi uppfylla vissa kriterier, vilket ofta innebär att klara någon av spelets olika biomer (eller banor om ni så vill) på en specifik svårighetsgrad.

De fyra karaktärerna skiljer sig något från varandra. Dels har de olika färger på sina rustningar. De har även olika grundförmågor. Den första snubben har en förmåga som ökar spridningen på skotten som skjuts. En annan kan få vapnen att skjuta mer intensivt. Nästa kan använda någon slags magi för att putta undan fiender. Slutligen har den fjärde karaktären förmågan att gå berserk. Vilket innebär att vapen gör mer skada och vi kommer dessutom ta mindre skada av fiender.

Vapnen vi har till vårt förfogande är uppdelade i olika klasser. En är mer lämpad för att mer eller mindre kunna skjuta oavbrutet, en annan klass prioriterar precision och den sista prioriterar skada.

Efter att vi beväpnat slagskämpen är det dags att kasta sig ut i en Biom. Till en början kan vi bara välja en av totalt tre stycken Biomer, vid namn Burning Forest. För att få tillgång till nästa område vid namn Bastion, måste vi klara Burning Forest på svårighetsgrad 5. Varje bana har nämligen totalt fem svårighetsgrader plus ett oändlighetsläge, där du ska kämpa för glatta livet tills du dör utan någon tidsbegränsning. I andra spel brukar dessa svårighetsgrader vara frivilliga, men i det här fallet är det obligatoriskt att klara av alla om du vill få tillgång till fler områden. Jag förstår att tanken är att spelet ska vara svårt och oförlåtande samt att det ska vara lite av ett nötande att spela spelet. Första namnet i titeln är trots allt Grind, vilket gör att det ligger helt i linje med visionen och konceptet.

Vår hjälte!

Problemet med detta är att spelet riskerar att bli fruktansvärt enformigt. Du kommer nämligen se samma område och samma fiender minst fem gånger om, förutsatt att du inte dör och måste börja om från början.

Väl inne på området påminner det väldigt mycket om Vampire Survivors. Vyn är uppifrån och ner. Du styr karaktären och det kommer komma en till synes oändlig våg av fiender som ska dödas. Ju längre du överlever, desto fler fiender kommer att komma och några av dem kommer dessutom vara större och farligare än tidigare. Målet är att överleva tills timern högst uppe på skärmen har räknat ned till noll. På första svårighetsgraden rör det sig om en kvart och på de svårare varianterna kommer tiden vara längre, plus att fienderna kommer göra mer skada på dig. Efter att tiden tickat ner till noll kommer du ställas inför en boss som givetvis är starkare än något annat du mött, samtidigt som vågorna av fiender fortsätter att välla mot dig.

Till skillnad från Vampire Survivors kan du här välja mellan huruvida karaktären ska sköta attackerna och färdighetsanvändandet själv, eller om du vill ha full kontroll över alltihop. Att styra allting själv rekommenderas dock enbart till de som vill ha en riktigt tuff utmaning då det enligt mig blir kämpigt väldigt fort.

När fienderna dör släpper de ifrån sig juvelliknande pluppar som vi kan plocka upp. Dessa fungerar som erfarenhetspoäng och används för att få karaktären att stiga i nivå. När en ny nivå är uppnådd kommer spelet stanna upp och du får då upp fyra alternativ på tillfälliga färdigheter som du kan välja för att hjälpa dig i kampen. Det rör sig bland annat om att förbättra vapnens omladdningstid, hur snabbt du skjuter, få mer hälsa eller att få en skyddande bubbla omkring dig en stund.

Det är här spelarens taktiktänk kommer in. Då det gäller att välja rätt färdighet för tillfället. Vissa kombinationer låser upp så kallade synergier som är flera färdigheter ihopbakade till en kraftfull sådan. Vän av ordning kanske undrar om du gör något annat än att försöka överleva, något uppdrag kanske? På den frågan är svaret nej. Du ska ”bara” försöka överleva, vilket är lättare sagt än gjort. Likaså kommer du inte direkt se någon förbättring i miljön om du överlever. Allt ser fortfarande lika eländigt ut som när vi började.

Det är faktiskt väldigt underhållande och även om jag för det mesta enbart styr karaktären och ser denne attackera fienderna, känner jag mig absolut inte passiv. en aspekt som du dock styr oavsett om du har Auto attack igång eller inte är karaktärens Dash. Med ett knapptryck kan du få karaktären att snabbt glida undan. Detta kan bara göras i en viss intervall, nämligen två gånger åt gången, men det är till stor hjälp när det blir lite väl trångt i området.

Det blir oerhört mycket fiender ibland!

Det finns dock lite grejer jag stör mig på. En annan skillnad till Vampire Survivors är att vi här använder skjutvapen. Dessa måste laddas om med jämna mellanrum, vilket tar så fruktansvärt lång tid. Visst, du kan förbättra både din ammunitionskapacitet, samt hur snabbt karaktären laddar om – är det fortfarande ett frustrerande avbrott. En annan grej är fiendevågorna – framförallt på de svårare varianterna av banorna. Det kommer vara så mycket fiender att du inte kan röra dig överhuvudtaget utan att ta skada och då kan det fortfarande vara ganska mycket tid kvar på timern. Jag förstår att det ska vara svårt och utmanande, men jag tycker att utvecklarna har tagit i lite väl mycket här. Om det ska vara den mängden fiender anser jag att det är mer rimligt att vänta tills det bara är cirka två minuter kvar på timern.

Förutom plupparna som gör att karaktären går upp i nivå kommer du även plocka på dig resurser på det aktuella området. Dels har vi en svart brinnande dödskalle och en hög med vad som ser ut som röd aska. Dessa resurser används i huvudmenyn för att utveckla karaktären och vapnen. Vi plockar även på oss vapen på banorna. Dessa sorteras dels enligt klasserna jag beskrev tidigare, men också enligt hur kraftfulla de är. Antingen väljer du ett kraftfullt vapen och nöjer dig med det, eller så experimenterar du lite.

Du kan använda dig av någonting som kallas för Infuse där du väljer ett vapen du vill förbättra och sedan väljer du tre vapen av samma kvalitet för att få dem att smälta samman och skapa ett starkare vapen. Här används tidigare nämnda dödskalle som betalning, för att genomföra denna handling.

Vill du experimentera ytterligare kan du använda dig av något som kallas Reforge. Här väljer du ett vapen och kan sedan försöka förbättra specifika detaljer som hur snabbt den skjuter eller hur mycket ammunition den kan innehålla. Här ska du dock vara försiktig. Du betalar med dödskalle resursen för att ändra detaljen, men det är inte säkert att det blir en förbättring. Nej, här tillämpas någon slags rollspels aspekt där det ska verka som att du kastar en tärning för att se om du lyckas eller inte. Du ser dock inte någon tärning, utan du ser bara om du lyckas eller inte. Intressant grej, men lite väl mycket slump för mig.

Samma sak gäller något som kallas Reforge. Här väljer du ett vapen och sedan betalar du dödskallen för att försöka förbättra allting med vapnet på en gång. Ju fler försök desto dyrare blir det och chansen blir större att uppgraderingen misslyckas. Om den misslyckas kommer eventuella framsteg med vapnet nollställas. Återigen är det lite väl mycket slump för min del.

Askhögen använder du för att köpa uppgraderingar till spelets färdighetsträd. Här kan du permanent utveckla några av din karaktärs förmågor. Som hur snabbt du rör dig eller hur snabbt du kan ladda om vapnen. Här behöver du inte bekymra dig om att dina val misslyckas dock.

Utseendemässigt har vi att göra med en tecknad stil som får det hela att se lite ut som en serietidning vilket jag uppskattar ganska mycket. Ljudbilden består av tung elektronisk musik som definitivt passar det köttiga innehållet. Det förekommer givetvis en hel del vapen som smäller tillfredställande samt splattret från monster som dör.

Kontrollen är ganska enkel. Kör du med autofire igång rekomenderas handkontroll. Väljer du dock att styra allting själv skulle jag föreslå mus och tangentbord. Oavsett vad du väljer, kommer dock kontrollen fungera väl.

På det stora hela är Grind Surivors underhållande att bara dra igång ibland för att se hur långt du klarar dig den här gången. Jag tycker dock att spelet förlorar på att förhindra spelare från att göra framsteg. Jag tycker att det är väl magstarkt att kräva av en spelare att klara samma bana hela fem gånger, innan denne får tillgång till nästa. Utvecklaren har i och med detta gjort spelet mer enformigt än vad det egentligen behöver vara. Jag tycker också att utvecklarna tagit i lite väl mycket med fiendevågorna, då du överrumplas lite väl tidigt enligt mig.

Dyker spelet upp på en rea, gör du rätt i att spana in det. I övrigt, finns det liknande spel som har en högre underhållningsfaktor än den du hittar här.

Testdator: Intel Core i7 10700K, 16 GB RAM DDR4, Radeon RX 9060 XT 16GB