ShantyTown

Har du alltid drömt om att bo i kaos? Hus staplade på varandra? Kablar till höger och vänster. Arkitektoniska lösningar som får dig att häpna av beundran och försäkringsbolag att darra i knäna?

Ordet shanty fick mig att tänka på gamla fartyg, musik och sång, men tydligen kan det även betyda ”skabbigt skjul”. Det är en av dessa saker som spelet kommer att handla om och det är inte sjömän som sjunger i kör medan de svabbar däck. Spelet börjar som så många andra med ett brev. I detta specifika fall är det från byggnadskommissionen som påpekar att de har hört om olovliga byggen i ett område. Det blir då vårt uppdrag att åka ut och kolla om det ska rivas. Vi ska ta bilder och skicka in dem med vårt omdöme. Om vi inte gör det kommer vi få sparken och sättas i exil.

Totalt är det åtta huvudområden vi ska inspektera och mellan dessa kommer vi stöta på några mindre. En märklig sak är dock att vår inspektion består av att bygga de konstiga fuskbyggena som vi åkt ut för att dokumentera.

Protokoll.

Här kommer nu byggdelen om spelet. Om du ser framför dig en stad att planera likt SimCity kommer du snabbt få tänka om. Här placerar vi ut saker mer i stil med Tetris, fast sakerna kommer inte faller ned från himlen utan vi har en lista på vänster sida där vi ser vad som kommer härnäst. Först kanske vi får ett hus, en cykel och en lampa. När vi placerar ut huset får vi en ny sak, kanske en klädlina. Olika saker har olika egenskaper: dekoration (en blomma), ljus (kanske en lampa) eller funktionsmässigt (exempelvis luftkonditionering). Det finns mängder med saker som vi kan placera ut. Vissa ska placeras på byggnader, vissa saker ska placeras jämte och deras egenskap påverkar byggnader inom ett visst område. Tänk ljusskenet från en gatulampa och hur det lyser på flera hus.

Det finns också saker utan egenskaper och vi kan hamna i situationer där vi måste placera ut dessa för att få nya saker. Varför vill vi då inte ha dessa utplacerade? Jo, för ytan vi kan bygga på är begränsad på både mark och väggar, därav är det frustrerande att offra yta till onödigt plotter. Nu har vi en fabrik byggd på taket av en liten bostad, som i sin tur har ett flervåningshus byggt på sig med en sushirestaurang på toppen! Säkerhetsmässigt är jag ytterst tveksam, men eftersom populationen stiger på jorden och vi inte har råd att offra jordbruksmark – kanske detta är sättet att komma framåt. Billigt boende på höjden. 50 personer på 20 kvadrat med fabrik och restaurang.

Men vad använder vi egenskaperna till? Uppgraderingar! Vad byggnader behöver för att uppgradera varierar, exempelvis kan det vara två ljuskällor och tre dekorationer. Och vad är belöningen för att uppgradera en byggnad? Att välja ett av tre objekt. Förhoppningsvis finns det ett objekt med en egenskap som vi behöver för våra delmål. Dock har de olika områdena som vi ska utreda olika delmål, som exempelvis uppgradera två byggnader eller påverka fyra byggnader med ett objekt (en lampas sken kan skina på flera saker). Det kan faktiskt vara lite klurigt att få med delmålen som behövs men för att komma vidare krävs bara att vi klarar ett av dem. När vi har klarat av området är det dags att ta foto av hur det ser ut till vår rapport.

Bygger upp upp upp…

Spelet har även ett fritt läge. Vi har tillgång till alla saker direkt och kan bara bygga så mycket vi kan. Det blir lätt kaosartat men det går att bygga fint även om det inte föll mig naturligt (mitt hem känns fortfarande som studentlya även vid 43. Åh en soffa, den kan stå där. Åh en bokhylla… Kan vi lägga den på soffans armstöd som jag egentligen inte har plats för?).

Spelet har en isometrisk vy där vi vrider och vänder för att få bästa vinkeln för planerandet av vår kåkstad. Tillsammans med en ganska avskalad grafik som lyckas vara detaljrik, fastän texturer och designen av objekt inte är speciellt avancerade. Kontrollerna påminner om många andra spel i denna genre. Huvudsakligen använder vi musen. Med olika kombinationer av musknapparna väljer vi mellan att zooma in och ut, rotera, vinkla och panorera. Sedan är det att klicka på objekt och placera ut dem i vår stad med hjälp av musen. I några enstaka fall måste vi använda tangentbordet.

I bakgrunden hör vi plinkandet av lugna melodier som nästan har lite söderhavskänsla blandat med lugn latinskt gitarrknäppande. De övriga ljuden känns tämligen generiska och kommer mest troligt från något ljudpaket som köpts in. Det är lite klickljud när vi klickar på saker och när vi sätter ned något på marken är det oftast ett tjoff-ljud av något slag. Inte dåligt, inte bra, men passande.

Hur avrundas detta då? ShantyTown är charmigt i sin enkelhet men kommer lite till korta i innehåll. Det kreativa läget lockar inte riktigt och uppdragen som finns är ungefär 20 stycken och avklaras tämligen snabbt. Dock finns här en liten tvist. Läser vi på Steam för spelet nämner skaparen tävlingar och kanalen på Discord (glöm förresten inte Nördlivs kanal, ni ser ikonen längst ned på sidan.). Utvecklaren Erik Rempen har gjort ett bra jobb och satt en underhållande bas. Om det bara fanns fler områden och uppdrag.

Testdator: AMD 9600X, 32GB DDR5, Intel ARC B580