Brave New Wonders

Brave New Wonders (BNW) är ännu ett spel som slår sig in i den oerhört tuffa genren med automationsspel. Denna utlovar dock en helt annan typ av spelkänsla med implementering av AI som ett snyggt litet verktyg. Men är nya leksaker i en överbelamrad genre tillräckliga för att våga sig in i dess värld?

Från City From Naught Inc. kommer ett automationsspel med en tvist, och helt ärligt, en rätt så smart sådan. För visst nyttjas AI på ett eller annat sätt i många spel, även om det inte är på en djup nivå som vi är vana med från dagens AI. Men detta spel tar steget längre: om du är missnöjd med de standardkommandon som erbjuds kanske du ska göra dem själv!

Kort och gott; automationsspel, postapokalyptisk omgivning (alltså Jorden många år in i framtiden efter en apokalyps), fabriker att bygga och utforskning att göra. Det är spelet i stora drag. Till en början får du kontrollera din karaktär som åker runt på ett “monowheel” – en större motordriven enhjuling kan man säga. Du börjar småskaligt och använder den för att utvinna material fram tills du har möjlighet att bygga dina första robotar. Sedan kommer fabrikerna, och allt börja sakta men säkert växa fram. Men innan vi går vidare – vad är ett automationsspel? Enkelt förklarat brukar dessa spel handla om att bygga fabriker för att tillverka diverse typer av ting, i regel ska så mycket som möjligt automatiseras via olika hjälpmedel beroende på vad spelet har att erbjuda. 

More like ”Brave New Start” amirite

Vad som skett med jorden är lite av ett mysterium. Var det arga robotar som tagit över eller var det mänskligheten själva som förintade planeten? Det är upp till dig att ta reda på. Startområdet är inte helt övergivet heller. Visst finner du spår av mänskligheten som fanns där en gång i tiden, men det dyker även upp några fientliga robotar här och var som utgör ett mindre hot – i början i alla fall.

Spelet nyttjar en steampunk estetik för det som tillhör spelaren, medan de fientliga robotarna använder en mer stilren design. Detta känns passande med dagens estetik som är generellt kall och stilren, så det känns naturligt på ett sätt att det går mer mot steampunk-hållet i framtiden. Sedan kommer vi till gameplay-delen. För så snart du anlänt kommer du få möjligheten att bygga dina egna robotar som sköter automationsdelen. Deras första kommandon är enkla; gräv här, lämna där. Andra robotar kanske har kommandon som; Frakta objekt A från punkt A till Punkt B. Alla robotar har förprogrammerade kommandon att använda sig av, men du kommer också kunna skapa egna beroende på vad du har för slutmål.

Det är här spelets AI kommer in, vars uppgift är att gå igenom det som skrivs av dig för att därefter konvertera det till en beteendegraf. Om du jobbat med ChatGPT, Gemini, Copilot och alla andra varianter så kanske du känner till att det är oerhört noggrant med att skriva in en prompt. Hur du formulerar dig och hur specifik du är kommer avgöra resultatet du får. Det fungerar på samma vis här, du skriver ner vad du vill att ditt kommando ska göra och trycker på “Generera”. Förutsatt att du varit tillräckligt tydlig kommer den generera en beteendegraf som kommer följas av roboten. Skulle du skriva fel eller otydligt kommer den ge dig förslag på vad du egentligen menade, och du kommer lära dig fort att saker måste skrivas på ett specifikt vis, såsom {ItemType}, {PointA}, {COLOR}. Du kommer därefter behöva markera vad som klassas som {ItemType} eller {PointA} så roboten vet vad den faktiskt ska göra. Dessa kommandon begränsas till vad robotens huvudsakliga uppgift ska vara. Det har varit några gånger jag av misstag försökt generera ett kommando för en robottyp, men spelet bromsade mig och påminde om att ”detta kommando inte var kompatibelt med roboten”. Efter ett tag låser du även upp möjligheten att få byggnader att signalera olika färger, så det går att prompta dem också att visa specifika färger beroende på vad som önskas, till exempel:
”If {ItemType1} is below 2, signal {ORANGE}, if {ItemType2} is below 4, signal {WHITE}. If {ItemType3} exceeds 8, signal {RED}.”
Varpå roboten får kommandot:
”If signal is {ORANGE}, pick up {ItemType1} from {PointA} and deposit to {PointD}, if signal is {WHITE}, pick up {ItemType2} from {PointB} and deposit to {PointD}. If signal is {RED} pick up {ItemType3} from {PointD} and deposit to {PointC}.”

Detta innebär att det går att få en robot att hämta och leverera flera olika ting beroende på vilken signal som ges. Samtidigt är det inte det ett måste heller. Du skulle kunna använda tre robotar som hämtar och levererar specifika saker löpande utan att det ges en signal, enda problemet som uppstår är att det kan bli trafikstockning om det är för många robotar på en och samma punkt.

För den som inte orkar anstränga sig är det såklart inte ett måste; de vanliga kommandon som finns i spelet är kanske lite begränsande, men fungerar minst lika bra ändå. Under spelets gång kommer du låsa upp ett luftskepp för att färdas mellan kontinenter, och maskineriet kommer fortsätta jobba i bakgrunden oavsett vilken kontinent du befinner dig på. Jag gjorde därför ett test där jag jämförde effektivitetsnivån mellan koloni A och koloni B. A använde mer avancerade AI kommandon jag skapat kontra det som spelet hade. Visst krävde koloni B några fler robotar, cirka 3 robotar per 1 från koloni A, men i det stora hela var det ingen större skillnad. Vill man spela BNW helt utan att använda egna kommandon är det därför fullt möjligt, det kan ta lite längre tid bara.  I vissa fall valde jag att inte sitta och skapa kommandon bara för att det var enklare att använda ett av spelets egna.

Jag nämnde också att det finns några fientliga robotar som kan dyka upp. Dessa kan du ha ihjäl med din enhjuling som du åker runt på, eller bygga skyddstorn som slåss åt dig. På tal om skyddstorn – byggandet i sig är rätt så smärtfritt, allt görs på ett rutnät och alla byggnader utom elledningar kräver minst en tom ruta ifrån en annan byggnad så robotarna kan gå däremellan. Det finns även ett gäng uppgraderingar att låsa upp, vissa kopplat till ens enhjuling, såsom snabbare hastighet eller möjlighet för mer belastning. Ibland rör det sig om effektivare anläggning för elproduktion och en hel del annat. Vissa saker är obligatoriska att låsa upp för att gå vidare i handlingen. Dessvärre är inte handlingen i spelet särskilt givande. Visserligen är det coolt att återbesöka jorden och se bekanta kvarlevor, men dialogerna består nästan exklusivt av utläggningar kring världen. Det känns inte som att någon karaktär har en personlighet mer än att de är där för att berätta mer om världen. 

Överlag är det inte mycket som håller en engagerad i spelet. Charmen av att skapa egna kommandon tar snabbt slut, har du skapat en som funkar för de flesta av alla saker är det bara att nyttja den så länge det går och modifiera den efter behov. Är du trött går det att falla tillbaka på det som finns inbyggt i spelet. Det är ett coolt spel med ett coolt koncept, men det är inte så annorlunda från andra automationsspel egentligen när man skalar bort AI-delen.

Testdator: i7-13700F, 16GB DDR5, GeForce RTX 3070 8GB